De Koninklijke Nederlandsche Schaatsenrijders Bond (KNSB) is de overkoepelende non-profit organisatie van schaatsverenigingen en hun leden in Nederland. Binnen de KNSB bevinden zich 8 gewesten en 720 verenigingen. Daarnaast zijn er diverse commissies, sectiebesturen en het bondsbureau waar medewerkers uitvoering geven aan het beleid (zowel Topsport als Breedtesport).

Langebaan, Kortebaan/supersprint, Marathon, Shorttrack, Kunstrijden, Schoonrijden, Toerschaatsen en Skaten zijn de disciplines die onder de KNSB vallen.

Langebaan
Het schaatsen binnen KNSB-verband kent veel vormen. De bekendste schaatsvorm is ongetwijfeld het hardrijden op de langebaan. Het langebaan schaatsen werd als wedstrijdvorm al beoefend voordat de schaatsbond in 1882 werd opgericht. Er wordt geschaatst op een standaardbaan (meestal een 400 meter-baan), bestaande uit twee gescheiden schaatsbanen met een baanbreedte van tenminste 4 meter (liefst 5) met bochten van 180 graden en een straal van de binnenbocht tussen de 25 en 26 meter. De zijkanten van de schaatsbaan worden gemarkeerd door een sneeuwrand of blokjes.

Kortebaan/supersprint
In geen andere schaatstak zijn volksleven, folklore en sport zo verweven als in de kortebaan. Maar ook geen andere tak van de schaatssport heeft jarenlang zo in de verdrukking gezeten als juist de kortebaan. Immers, als ‘Koning Winter' ons land links laat liggen, kan er geen kortebaan gereden worden. Waar in het verleden de banen in Heerenveen, Groningen en Haarlem nog een ‘poot’ aan de 400 meter baan hadden, is er vanaf 2004 nergens meer de mogelijkheid om op kunstijs de kortebaan afstanden te verrijden. Deze afstanden zijn voor de dames 140 meter en voor de heren 160 meter.

Om niet meer alleen afhankelijk te zijn van natuurijs en de kunstijsbanen in Groningen, Haarlem en Heerenveen, blies de sectie kortebaan/supersprint de kortebaansport in 1990 nieuw leven in met de zogenaamde Supersprint. Dit zijn wedstrijden over 2x 100 en 2x 300 meter, die op elke kunstijsbaan gehouden kunnen worden. De animo blijkt groot. Er worden sindsdien officiële Nederlandse kampioenschappen gehouden.

Marathon
Al in de 17de eeuw werden door meestal een enkeling of een klein groepje tochten gereden. In oude overleveringen wordt al melding gemaakt dat men in 1621 van Campen over het ijs van de Zuiderzee naar Amsterdam reed en in 1676 volbrachten vier inwoners van Koog aan de Zaan een twaalfstedentocht; een afstand van ruim driehonderd kilometer. En er zijn meer verhalen bewaard gebleven van spectaculaire marathonschaatstochten uit de grijze oudheid. Georganiseerd werd er echter niets. Wel ontstonden er tal van traditioneel terugkerende trajecten. De Elfstedentocht in Friesland, maar ook de routes Amsterdam-Haarlem (en omgekeerd), Amsterdam-Volendam-Marken en Rotterdam-Gouda.

Shorttrack
Schaatsers die schuinhangend met de hand aan het ijs door de bochten razen en een verbeten strijd van man tegen man uitvechten om als eerste over de finish te gaan. Dát is shorttrack.
In ritten met vier tot acht schaatsers komt het - naast conditie en schaatstechniek - aan op tactiek, behendigheid en acceleratievermogen. Het is niet altijd de sterkste of snelste rijder die wint. Vaak trekt de slimste of behendigste rijder aan het langste eind. Shorttrack wordt beoefend op een ijshockeybaan, waar een ronde van 111,11 meter wordt uitgezet. De boarding wordt voorzien van baanbeveiliging.

Kunstrijden
Kunstrijden, dat soms nog wel eens wordt verward met schoonrijden, kent de volgende onderdelen: solorijden voor dames en heren, paarrijden, ijsdansen en precision skating oftewel formatieschaatsen. Voor de heren werden de eerste wereldkampioenschappen in 1896 gehouden, voor de dames en paren in 1908, terwijl het WK ijsdansen pas voor het eerst in 1952 op het programma van de Internationale Schaats Unie (ISU) stond. Precision skating is een ontwikkeling van de laatste jaren en kent nog geen ISU-kampioenschappen. Kunstrijden was de eerste ijs- en sneeuwsport met een Olympische status. Het ijsdansen daarentegen werd pas in 1976 aan het Olympisch programma toegevoegd.

Schoonrijden
Schoonrijden ontstond rond 1875 en is één van de oudste vormen van het schaatsenrijden in ons land. Het wordt al veel langer beoefend dan het kunstrijden; verder vormt het de basis van het hardrijden! Men kan schoonrijden omschrijven als ‘het op een sierlijke wijze uitvoeren van de perfecte schaatsslag, afwisselend gereden op de buiten- en de binnenkant van een, licht gebogen, breed schaatsijzer met een geheel vlakke onderkant’. Het zijn vooral die originele, oude klederdrachten, waardoor het schoonrijden de laatste jaren bij een breder publiek bekendheid geniet. De Landelijke Vereniging van Schoonrijders (LVS) heeft de laatste jaren een showgroep, die in binnen- en buitenland optredens verzorgd.

Toerschaatsen
Als recreatieve schaatser, maar ook als fanatieke topschaatser kun je meedoen aan diverse toertochten. Deze worden door verenigingen en diverse organisaties uitgezet. Op KNSB.nl worden alle officiële toertochten gepubliceerd zodra er natuurijs is.

Skaten
Als recreatieve skater, maar ook als schaatser kun je meedoen aan diverse skatetoertochten. Deze worden door lokale verenigingen en/of andere organisaties uitgezet. Op KNSB.nl worden alle officieel aangemelde skatetoertochten gepubliceerd.

Kidsclub
Op een speciale website www.aegonjuniorschaatsclub.nl kunnen jongeren tussen de 6 en 12 jaar zich gratis en zonder verplichtingen aanmelden. Je hoeft geen lid te zijn van een schaatsvereniging of ijsclub om je aan te melden voor de AEGON Junior Schaatsclub. Je krijgt dan maandelijks een digitale nieuwsbrief met informatie over schaatsen, schaatstoernooien en de mogelijkheid om zelf te schaatsen. Wanneer je bent aangemeld, kun je ook prijzen winnen, zoals kaarten voor grote schaatstoernooien, een ontmoeting met een bekende schaatser of een schaatsles van Barbara de Loor.

Kinderen en sporten op ijs
De KNSB voert diverse projecten uit voor de jeugd, zoals de AEGON Junior Schaatsspelen, Schaatskampen, Skatekampen, Scholenploegenachtervolging, Schoolskaten en nog veel meer. Ook zijn er verspreid over het land diverse schoolschaatsprojecten waar basisscholen aan deel kunnen nemen. Klik hier voor de activiteiten die in jouw buurt worden georganiseerd.