Is Jochem van Gelder eigenlijk lid van een sportvereniging? En wat heeft hij met de voetbalclub NEC? Lees het in dit interview!

Hoe oud was je toen je kennismaakte met sport?
 “Niet te zeggen, echt niet. Op het moment dat ik kon lopen, trapte ik tegen een bal. Toen naar gym op school en vanaf m’n 6de op voetbal. Bij Leones in Beneden-Leeuwen. Ik wilde voetballer worden, net als vele andere jongens van mijn leeftijd.”

Wat is voor jou een echte kijksport?
“Met afstand voetbal, ik volg alles. Actief betrokken ben ik bij NEC, een geweldige club. Ik probeer me ook nuttig te maken voor de club, zit in een adviescommissie en doe het een en ander voor de NEC-Juniors. Ik heb iets met de club, voel een enorme binding. En dus zit ik vaak samen met mijn broer en jongste zoon op de tribune als er gespeeld wordt.”

Waar ligt je hart, bij de individuele- of de teamsport?
“Beiden, een teamsport is, zeker voor kinderen, superbelangrijk. Een team is een soort mini-samenleving: samen winnen, samen verliezen, een stapje terug kunnen doen, een keer de bal afgeven. Het mooie van individuele sport is dat je voor jezelf de lat steeds een tikje hoger kan leggen en niet afhankelijk van anderen bent als je wilt sporten.”

Waarom is sport nog steeds zo belangrijk voor je?
“Ik ben 45, dus dat lijf vraagt om onderhoud, de machine moet aan de praat gehouden worden. De constatering dat je bepaalde bewegingen niet –of nauwelijks kunt maken, vind ik een verschrikkelijke. Maar sporten is geen straf, het moet wel leuk blijven! Een balletje trappen met de jongens in de achtertuin, een potje tennis. Elk weekend staat bij de familie van Gelder in het teken van sport.”

Ben je nog lid van een vereniging?
“Natuurlijk, nog steeds van Leones, maar inmiddels ook van de tennisvereniging.”

Heb je ooit gedroomd of gedacht professioneel sporter te worden?
“Gedroomd wel. In het voetbal. Maar ik geloof dat ik als kind ook al realist genoeg was om te weten dat een vaste plek bij Ajax of NEC er niet in zat. Vanaf m’n 10de was er die andere droom, ik wilde graag onderwijzer worden.”

Wat is je mooiste sportervaring?
“Dat kan ik je zo vertellen: in één seizoen scoorde ik als linkspoot tweemaal rechtstreeks vanuit een corner rechts. Ze hebben het er nu nog over bij Leones. Een andere mooie ervaring was het cadeautje van mijn broers toen ik 40 werd: meedoen met de warming-up van NEC in een uitverkocht Goffertstadion.”

Welke sport zou je best nog wel eens willen doen?
“D’r zijn er zoveel: golf, tennis, tafeltennis. Ook als je wat ouder bent is er nog zoveel moois op te pakken. Ik hou wel van een beetje competitie, d’r moet wel wat de winnen zijn.”

Waarom ben je ambassadeur van de Nationale Sport Week?
“De week is voor mezelf een jaarlijkse reminder: sport is belangrijk, maak er tijd voor vrij, roest niet vast. Sport hoort thuis in ieders persoonlijke top 3, laat het dus niet verslonzen. Alles valt of staat bij discipline. Het leuke is, dat er voor iedereen een sport is. Sport leert je dat je op meerdere fronten kunt winnen: letterlijk én van jezelf.”

Mogen de Spelen van 2028 wat jou betreft naar Nederland komen?
“Dat lijkt me geweldig, het zou een enorme impuls voor de sport betekenen. En voor Nederland is het toch het ultieme visitekaartje!”